強迫症不是「想不開」！科學家發現大腦裡的「強迫迴路」！
來自 NeuroscienceNews 網站 Brain Circuit That Forces Behavior Into “ Repeat Mode ” Identified 文章的與心得分享。 有興趣者可以到網站看原文。 我們常在諮商室裡，看到雙手洗到脫皮、或是因為出門前檢查瓦斯檢查了兩小時而遲到的案主。 見到他們時總是眼神充滿挫折的說： 「我好痛苦。我知道門鎖好了，但我腦袋裡就是有個聲音逼我去檢查。我到底怎麼了？」 ▋是意志力問題嗎？ 研究發現強迫行為，可能是大腦裡有條特定「線路」短路了。 可以想像成大腦裡有一個「重複按鈕」。 這個按鈕一旦啟動，就會強制你的行為進入一種「無限輪迴」的狀態。 科學家鎖定了一條關鍵的神經迴路，這條迴路直接連接了大腦的兩個關鍵區域： 起點（發動機）：下視丘（ Hypothalamus ） 這裡不經過思考，直接發出強烈的生理訊號，驅動你執行「檢查」、「洗手」等行為。 終點（感受區）：外側韁核（ Lateral Habenula, LHb ） 專門處理「負面情緒」和「不舒服感受」的區域。 ▋為什麼洗完手、檢查完不會安心，反而更焦慮？ 研究解釋了為何明明做了儀式，卻得不到真正的解脫。 實驗發現，當這條迴路被啟動時，小鼠會產生一種「內部不舒服的狀態」。 也就是說，你以為你在追求「解除焦慮」的儀式，但大腦的神經迴路卻把你帶向了「不舒服區域」。 大腦並不是告訴你：「做這件事會快樂（獎勵）。」 大腦其實是發出警報：「我很焦慮，快去重複做這個動作，否則不舒服感會持續！」 這就是大腦的錯誤反應。 但往往只能得到短暫的麻痺，隨後被更強烈的焦慮感捲入下一個循環。 ▋實驗老鼠的重覆動作 當下視丘→外側韁核 這條迴路被啟動。 實驗室裡的老鼠，寧願無視食物和同伴，也要瘋狂挖土。 牠們不是想挖土，牠們只是被這個「不舒服迴路」綁架了，被迫重複動作。 想透過挖土減少不舒服。 就像案主想透過洗手舒緩不適感一樣。 ...
